1985年世界柔道錦標賽男子無差別級冠軍正木嘉美（Yoshimi Masaki）於8月30日逝世，享年64歲。國際柔道聯盟（IJF）及日本柔道界9月2日公布消息。
影片：山下泰裕 對 正木嘉美（全日本柔道選手権，Toshinari MASUDA studio）。 在YouTube觀看
對日本柔道而言，正木嘉美的名字不只代表一面世界金牌。他的選手生涯位處日本男子重量級最強盛的年代之一，與山下泰裕、齋藤仁等名將同處一個時代；退役後，他又回到天理大學及日本代表隊，把自己的競技經驗傳給下一代。
1985年登上世界最高點
正木出身大阪府，先後就讀天理高中及天理大學。1985年在首爾舉行的世界柔道錦標賽，他奪得男子無差別級世界冠軍，決賽擊敗埃及名將Mohamed Rashwan。
這面金牌的份量，要放回當時日本重量級的背景理解。1980年代中期，日本同時擁有山下泰裕、齋藤仁、正木嘉美等頂尖重量級選手。正木雖然未有踏上奧運舞台，但在山下退役後，他於1986、1987年連續兩屆奪得全日本柔道選手權冠軍，證明自己長期處於日本無差別級最前列。
一段影片留下那個年代
YouTube上保存的一段全日本柔道選手權影片，記錄山下泰裕對正木嘉美的比賽。那一屆是山下最後一次參加全日本選手權並完成九連霸；同一年稍後，正木則在世界錦標賽成為無差別級世界冠軍。兩人的交手，正好把日本重量級一個時代放在同一幅畫面之中。
從冠軍到教練
正木退役後沒有離開柔道。他曾出任天理大學柔道部監督，亦曾擔任日本男子代表隊教練及強化相關工作。IJF在悼文中指出，他透過教練工作指導及培養多代柔道人。
對一名頂尖選手而言，競技成績通常最容易被記住，但柔道的影響往往在退役後繼續累積。正木的第二段柔道人生，就是把自己在天理、全日本選手權及世界舞台累積的標準，轉化成指導下一代的方法。
沒有奧運獎牌，仍然屬於日本柔道史
沒有參加奧運，並不代表缺少世界級實力。正木嘉美的年代，正好反映日本重量級內部競爭可以有多激烈。他最終留下的，是一個世界無差別級冠軍、兩屆全日本冠軍，以及數十年作為教練和教育者的足跡。
64歲離世，對日本柔道而言來得太早。但他所代表的重量級年代，以及之後在天理和日本代表隊延續下去的柔道，已經成為日本柔道歷史的一部分。