米国の麻疹患者数が35年ぶりの高水準に達した。すでに確立されたワクチンが存在し、数十年にわたって有効な予防手段であることが示されてきた病気であるにもかかわらず、ワクチン忌避や反科学的な風潮によって、本来なら避けられたはずのリスクを社会全体が再び背負わされている。屋内で近距離の接触が多い柔道にとっても、これは決して軽視できない問題である。
米国疾病予防管理センター（CDC）の最新データによると、2026年9月3日時点で、米国では今年 3,134件の麻疹確定例が報告されており、35年以上で最も高い水準となった。そのうち約 94％は未接種、または接種状況が不明の患者で、248人が入院を必要とした。
これは、突然出現して医学界が対応できない新種のウイルスではない。麻疹ワクチンは米国で1960年代から使用されている。CDCの現在のデータでは、MMRワクチンは1回接種で麻疹に対して約93％、2回接種で約 97％の予防効果がある。CDCはまた、MMRワクチンは非常に安全であり、重篤な副反応は極めてまれだとしている。
本当に懸念すべきなのは、科学に答えがないことではない。何十年にもわたる医学的証拠を前にしても、それを信じないことを選ぶ人々がいるという事実である。こうした現象は、社会全体の判断力と、科学的証拠に対する信頼が低下していると表現するのがより正確だろう。
そして、その選択の影響は決して本人だけにとどまらない。
柔道にとって、これは他人事の公衆衛生ニュースではない
麻疹は、世界でも最も感染力の強い感染症の一つである。CDCによると、麻疹患者の周囲に免疫を持たない人がいた場合、最大で 約90％が感染する可能性がある。さらに重要なのは、麻疹が主に空気を介して感染することである。感染者が部屋を離れた後も、ウイルスは最長 2時間、空気中で感染力を保つ可能性がある。また、典型的な発疹が現れる約4日前から、すでに他人へ感染させる可能性がある。
親が個人的な信念を理由に子どもへワクチンを接種させない場合、そのリスクを負うのは自分の子どもだけとは限らない。同じ畳の上にいる他の子どもたち、指導者、保護者、そして年齢や医学的な理由でワクチンを接種できない人々も、その影響を受ける可能性がある。
「私の身体、私の選択」だけでは語れない
個人の自由が重要であることは言うまでもない。しかし、感染症には非常に単純な特徴がある。感染症は、あなたの「個人の選択」を尊重してはくれない。何を信じるかは本人が選べる。しかし、政治的立場や、インターネットで見た動画、政府への不信感によって、ウイルスが感染の仕方を変えることはない。
米国の幼稚園児におけるMMRワクチン接種率は、2019〜2020学年度の95.2％から、2025〜2026学年度には約 92.4％まで低下した。これは、麻疹に対する集団としての防御を維持するために一般的に必要とされる約95％を下回っている。CDCは、2025〜2026学年度だけでも、約 28万人の幼稚園児が麻疹感染のリスクにさらされていると推計している。
汎米保健機構（PAHO）も、2025年1月に始まった米国の流行について、持続的な感染伝播が起きている可能性があると指摘している。米国が持つ「麻疹排除国」としての認定は、2026年11月に正式な見直しを受ける予定である。2000年に国内での麻疹の持続的伝播を排除したと宣言した国が、26年後、その公衆衛生上の成果を失う可能性を議論しなければならない状況にある。これは医学が後退したのではない。人間の選択が、社会を後退させているのである。
柔道が教える「自他共栄」
柔道は、相手を投げることだけを目的としたものではない。嘉納治五郎が残した柔道の基本理念の一つが 自他共栄（Jita Kyoei）である。自分自身の成長が他者を犠牲にして成り立つのではなく、自分と他者が共に良くなっていくことを意味する。
この観点から見れば、ワクチンの問題は非常に「柔道的」な問題でもある。医学的な理由でワクチンを接種できない人がいるなら、社会はその人を守るべきである。しかし、健康な人が、安全で有効なワクチンが存在するにもかかわらず、インターネット上の誤情報や政治的信念だけを理由に接種を拒否し、子どもと大人が長時間近距離で接する道場に入るのであれば、その判断はもはや完全に「個人的なもの」とは言えない。なぜなら、そのリスクはすでに他人の畳の上へ持ち込まれているからである。
米国での稽古や柔道大会への参加を予定している海外選手にとっても、2026年の麻疹患者数は重要な警告である。自分のMMRワクチン接種歴や免疫状態を確認することは、もはや一般的な旅行時の健康対策というだけではなく、大規模な屋内スポーツイベントに参加する前の合理的なリスク管理の一部と言える。
柔道は、自分の身体を大切にすることを教えてくれる。しかし同時に、自分の選択によって、本来なら避けられたはずのリスクを他人に背負わせないことも教えている。