不少柔道場都會提到禮貌、勇氣、真誠、榮譽、謙虛、尊重、自制及友誼八項道德規範。不過，這套常見的八項列表並非由嘉納治五郎本人直接制定。
國際柔道聯盟的歷史整理指出，八項道德規範於1985年在法國逐步正式成形，由 Bernard Midan 及法國柔道聯會文化委員會推動，亦得到長年在法國教授柔道的粟津正藏參與。
嘉納治五郎的教育思想核心，仍然是「精力善用」和「自他共榮」。後來整理出的八項規範，則把柔道精神轉化成較容易在道場、學校和日常生活中理解的行為準則。兩者並不互相取代，而是從不同角度說明柔道如何培養人。